Een infectie met HPV, humaan papilloma virus.

Het HPV is een virus dat verschillende aandoeningen kan veroorzaken. Dat komt omdat er wel 100 soorten humaan papilloma virussen zijn, de meeste volkomen ongevaarlijk.

In zijn algemeenheid veroorzaken de papilloma virussen abnormale celgroei van de huid of de slijmvliezen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan (genitale) wratten.

De meeste mensen kennen HPV als ''veroorzaker'' van baarmoederhalskanker (cervix carcinoom) of als SOA (seksueel overdraagbare aandoening).

HPV en wratten

Wratten op handen en vingers worden vaak veroorzaakt door HPV. Ze zijn enorm besmettelijk, maar totaal ongevaarlijk. Ze komen het meest voor bij kinderen tussen de 5 en 15 jaar. De meeste infecties worden binnen 2 jaar door het immuunsysteem opgeruimd; de wratten verdwijnen dan vanzelf.

HPV als SOA

Van de 100 HPV soorten zijn er ongeveer 30 die worden gezien als seksueel overdraagbaar. Van deze 30 seksueel overdraagbare soorten zijn de meeste ongevaarlijk; ze veroorzaken bijvoorbeeld genitale wratten.
Het meest bekend zijn de gevaarlijke HPV soorten 16 en 18, omdat ze zijn betrokken bij het ontstaan van bepaalde soorten kanker.

Besmettelijkheid

HPV kan al worden overgedragen door huid-huid contact; het is zeer besmettelijk. Veilig vrijen help niet altijd tegen een besmetting met HPV; er hoeft ook geen gemeenschap te zijn om HPV te krijgen.
Condooms helpen wel tegen het krijgen van genitale wratten. Overigens wordt bijna 80% van de mensen ooit besmet met een dergelijke soort HPV.
HPV wordt niet overgedragen via bloed.

Toch een HPV besmetting voorkomen?

Sinds vorig jaar is er, alleen voor meisjes, een vaccin opgenomen in het RijksVaccinatieProgramma.
Dit vaccin voorkomt een besmetting met 2 gevaarlijke soorten HPV.

Wat merk je als je met HPV besmet bent?

Van de meeste HPV infecties merk je helemaal niets, maar je kunt anderen, jarenlang, wel besmetten.
Sommige soorten HPV veroorzaken genitale wratten, dat zijn wratten op de mannelijke of vrouwelijke geslachtsdelen.
Ook de gevaarlijke soorten, die kanker veroorzaken, geven meestal geen klachten.

HPV en kanker

HPV 16 en 18 spelen een grote rol bij het ontstaan van baarmoederhalskanker.
Maar ook bij een aantal minder bekende vormen van kanker, zoals het vulva carcinoom en (bepaalde soorten) kanker aan de anus en de penis, is het humaan papilloma virus betrokken.

HPV en baarmoederhalskanker

Baarmoederhalskanker is, als het in een vroeg stadium wordt ontdekt, goed te behandelen. Helaas geeft deze vorm van kanker pas in een zeer vergevorderd stadium klachten.
Gelukkig kan baarmoederhalskanker toch in een vroeg stadium, als er nog geen klachten zijn, worden opgespoord. In Nederland worden alle vrouwen tussen de 30 en 50 jaar, eens in de 5 jaar gecontroleerd. Er wordt dan een uitstrijkje gemaakt.

Vanaf het moment van besmetting met een gevaarlijke soort HPV, duurt het 2 tot 3 jaar voordat het virus zich echt in de gezonde cellen van de baarmoederhals heeft genesteld. Ongeveer 5-10% van deze besmettingen wordt uiteindelijk kanker. De meeste infecties zullen dus verdwijnen zonder een behandeling.
Het virus heeft 12-15 jaar nodig om de gewone cellen uit te laten groeien tot kankercellen.

Een vaccin tegen HPV voorkomt baarmoederhalskanker

Het vaccin waarmee op dit moment meisjes in Nederland worden ingeënt biedt bescherming tegen HPV 16 en 18. Deze 2 HPV soorten zijn betrokken bij ongeveer 70% van alle gevallen van baarmoederhalskanker.
Het vaccin voorkomt een besmetting met HPV 16 en 18, in ieder geval 5 jaar lang, maar waarschijnlijk nog langer. Het vaccin kan een al aanwezige infectie niet opruimen.

Bijwerkingen

Na elke inenting kan er een aantal ongevaarlijke bijwerkingen voorkomen. Denk aan pijn, jeuk, zwelling en roodheid op de plek van de prik.
Soms komen koorts en hoofdpijn voor. Al deze bijverschijnselen gaan vanzelf over. Bij twijfel of vragen kunt u natuurlijk contact opnemen met uw arts. Er zijn geen aanwijzingen voor ernstige bijwerkingen.